Cruz Azul volverá a jugar una Final de Liga MX cinco años y medio después de su última aparición.
El fútbol como estado anímico. Después del penal, cayeron en un bache. Vino el descanso, replantearon y le dieron un giro a la historia. Con qué intensidad, ritmo, orden y huevos jugar el complemento. Hoy solo importaba avanzar. Noche para que la afición del Cruz Azul celebre. pic.twitter.com/w90ItSbptz
— Invictos (@InvictosSomos) 9 de diciembre de 2018
Con sufrimiento y tras superar un penalti fallado, La Máquina aprovechó su fortaleza, el Estadio Azteca, para vencer 1-0 a Rayados, global 1-1, y así meterse a la serie por el título al tener mejor ubicación en la clasificación.
A los celestes también les dio una manita el VAR, que asistió a Fernando Guerrero para dar por bueno un gol de Milton Caraglio, al 55′, luego que el asistente número dos Israel Valenciano había señalado fuera de lugar.
Se impone La Máquina
Seguimos juntos en este camino. ¡Gracias afición por no dejar de alentar durante los 95 minutos!#JuntosXLa9loria pic.twitter.com/6X2lVUuQT3
— CRUZ AZUL FC ® (@Cruz_Azul_FC) 9 de diciembre de 2018
El delantero argentino, que inició el partido en lugar del charrúa Martín Cauteruccio, titular en los más recientes cotejos; limpiaba así el yerro que tuvo en el primer tiempo, cuando desperdició una pena máxima, al 35′.
Caraglio cobró el penalti con mucho nerviosismo, mientras resoplaba, y terminó por mandar su remate a un lado del arco. Lucía como si aparecieran los fantasmas, porque incluso el Monterrey pisó el área rival.
El medio tiempo le vino bien a los de Pedro Caixinha, quien incluso pidió a la afición que alentara y despidiera a los celestes con aplausos. La Máquina arrancó el segundo tiempo a tambor batiente y halló el gol que dio el empate global.
Victoriosos
Grítalo, grítalo. #CruzAzul está en la FINAL pic.twitter.com/YVjSOFVXtR — Cruz Azul VAVEL (@CruzAzul_VAVEL) 9 de diciembre de 2018
Rayados entonces se lanzó encima pero careció de claridad ofensiva, abusó del centro al área y cometió varias faltas en medio de la desesperación.
Para entonces el Estadio Azteca rugía al ver cómo Cruz Azul espantaba varios fantasmas, como ganarle por fin al Monterrey en Liguilla de Torneos Cortos, tras cinco intentos; o salir victorioso en una serie pese a haber caído en la ida, lo que no había conseguido en cuatro ocasiones anteriores.
Cruz Azul, echado atrás, impidió que Rayados lograra un gol y se metió a la Final de Liga, lo que no vivía desde el Clausura 2013.