Ciudad de México.- Los casos de metapneumovirus humano (HMPV) en China han aumentado en los últimos días, situación que ha desencadenado preocupación en redes sociales ante el surgimiento de una “nueva pandemia” a tan solo cinco años del brote internacional de coronavirus.
Sin embargo, ante este repunte de la enfermedad en el país asiático, el infectólogo y catedrático leonés Alejandro Macías ha descartado que se trate de una situación de riesgo.
De acuerdo con el doctor, en China no existe ninguna declaración de emergencia sanitaria, sino que la nación se ha limitado a informar respecto al incremento de incidencia del virus en varias regiones por motivos estacionales y climatológicos.
Explicó que en algunas regiones el HMPV predomina, pero que de ninguna manera se trata de una situación de alerta ni mucho menos del “inicio de una pandemia”.
El metapneumovirus humano es un virus presente en la población mundial desde principios del siglo XXI. Según el catedrático, el aumento de casos fue lo que generó alarma.
¿Qué es el virus HMPV?
El metapneumovirus humano es una infección respiratoria que afecta sobre todo a niños y adultos mayores. Este patógeno se caracteriza por provocar síntomas parecidos a los de un resfriado común, como dificultad para respirar, tos, secreción nasal y dolor de garganta.
Los síntomas pueden variar en intensidad dependiendo de la gravedad de la infección y del historial clínico particular de cada paciente.
En los casos más graves, como los de personas con condiciones patológicas preexistentes, la infección puede ocasionar complicaciones avanzadas como neumonía y complicaciones en enfermedades respiratorias crónicas.
De acuerdo a la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), este virus fue detectado por primera vez en 2001 en Países Bajos, por lo que no se trata de una enfermedad nueva.
Metapneumovirus: ¿Qué tan preocupante es?
Durante los últimos días han circulado varias noticias alrededor del metapneumovirus humano, un virus respiratorio del que actualmente se presentan miles de casos en China. ¿Hay motivo de preocupación? Esto es lo que sabemos:
El metapneumovirus humano es un virus ARN de la familia Paramyxoviridae que aparece varias veces durante los picos respiratorios que se presentan en diferentes lugares del mundo y desde hace años se conoce su existencia.
Según explica la Asociación Americana del Pulmón (ALA, por sus siglas en inglés), el HMPV se transmite más comúnmente de persona a persona a través del contacto cercano con alguien que está infectado a través de secreciones al toser o estornudar o al tocar objetos como juguetes o pomos de puertas que tienen el virus.
Dado que es un virus estacional, es usual que haya aumento de contagios durante ciertas épocas como está pasando actualmente en China, mientras que por ejemplo en Estados Unidos es más probable que el HMPV circule durante los meses de invierno y primavera, cuando prevalecen otras infecciones similares, como el VSR y la gripe.
¿Cuáles son los síntomas del HMPV?
De acuerdo con la ALA, la mayoría de los pacientes con HMPV presentan síntomas leves en las vías respiratorias superiores, similares a los de un resfriado. Estos pueden incluir:
- Tos
- Secreción nasal o congestión nasal
- Dolor de garganta
- Fiebre
En casos más graves, los pacientes pueden experimentar sibilancias, dificultad para respirar y brotes de asma. Pueden producirse infecciones secundarias de las vías respiratorias inferiores, como bronquiolitis, bronquitis o neumonía, que requieren atención médica adicional.
JRL