Al menos 11 niños y dos mujeres murieron y varias más resultaron heridas durante un ataque aéreo de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) contra supuestos talibanes en la provincia de Kunar, en el este de Afganistán, según funcionario.
El ataque se produjo anoche durante una operación conjunta de las tropas afganas y de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad en Afganistán (ISAF), comandada por la OTAN, en el distrito de Shigal, en Kunar, informó este domingo la agencia Pajhwok Afghan News.
El vocero del Gobernador de Kunar, Wasifullah Wasifi, precisó que la operación se cobró la vida de 11 altos dirigentes talibanes y dejó otros 10 heridos, entre ellos siete mujeres. Sin embargo, el jefe administrativo del distrito de Shingal, Abdul Zahir Sapi, precisó que las víctimas fatales fueron 11 menores, de entre dos meses y siete años de edad.
La ISAF anunció en un comunicado que la operación se llevó a cabo por iniciativa de las fuerzas de la coalición y tenía como objetivo atacar a los insurgentes en una zona alejada de las poblaciones civiles.
La operación militar tuvo lugar después de que un coche bomba explotó en la sureña provincia de Zabul, matando a cinco estadunidenses.
El secretario estadounidense de Estado, John Kerry, arremetió el domingo contra los “terroristas cobardes” responsables del ataque en el que perdieron la vida los cinco estadounidenses, entre ellos una joven diplomática.
Kerry, que se encuentra en Turquía a fin de reunirse con autoridades del país, dijo que Anne Smedinghoff, de 25 años y oriunda de Illinois, lo asistió cuando visitó hace dos semanas Afganistán. Ella se desempeñaba con su oficial de control, un honor a menudo conferido a miembros prometedores del servicio exterior de Estados Unidos.
En conferencia de prensa con el Canciller de Turquía, Ahme Davutoglu, Kerry describió a Smedinghoff como una mujer altruista e idealista que se levantó la mañana de ayer y se preparó para llevar libros de texto a niños de escuela, a llevarles conocimiento.
“Anne y las personas que iban con ella”, dijo Kerry, “fueron atacadas por terroristas del Talibán que despertaron ese día no con la misión de educar ni ayudar, sino con la misión de destruir. Ella fue una estadounidense valiente, decidida a que brillara la luz del aprendizaje mediante los libros, escritos en el idioma de los estudiantes a los que nunca conoció, a los que considero que había que ayudar”, agregó.
En el ataque también perecieron tres miembros del servicio estadounidense, un civil estadounidense que trabajaba para el Departamento de Defensa de Estados Unidos y un médico afgano; el grupo fue golpeado por una explosión cuando se dirigía a una escuela en el sur de Afganistán, de acuerdo con funcionarios de la coalición y el Departamento de Estado.
Otro civil estadounidense murió en un ataque separado en el este de Afganistán, dijo el mando militar estadounidense en un comunicado.