Además de ser sede de la casa de Mickey Mouse y sus amigos, Anaheim ha emprendido en años recientes un ambicioso esfuerzo por renovarse y ofrecer mayores atractivos turísticos a los 16 millones de visitantes que recibe cada año.
Localizada en el corazón del Condado de Orange, a 42 kilómetros al sur de Los Ángeles, esta ciudad goza de las bondades del clima californiano, con una temperatura promedio anual de 23 grados centígrados, lo que se traduce en esas emblemáticas y altísimas palmeras que bordean sus calles y avenidas principales.
Hay vida más allá de Disneyland: hoy en día Anaheim y el Condado de Orange son un destino turístico por sí mismos.
Una avenida de vanguardia
El centro o downtown de Anaheim se concentra en una calle que recientemente ha sido transformada, para ofrecer un perfil más moderno a turistas y locales.
Center Street Promenade es una ancha avenida donde se alojan oficinas, establecimientos comerciales, tiendas y restaurantes que tienen como común denominador una oferta novedosa o inusual para sus clientes.
Un buen ejemplo es Barbeer Shop, salón de belleza donde los visitantes pueden beber su trago favorito mientras les cortan el cabello. El lugar fue creado bajo el concepto de las barberías tradicionales, con atención personalizada de los estilistas y mobiliario antiguo que hacen de un simple corte de cabello una experiencia singular.
Para quienes gustan de la comida chatarra, pero también se preocupan por cuidar la línea, el restaurante Healthy Junk (“Chatarra Saludable”) puede ser una buena opción. Este pequeño local se jacta de ser el único en ofrecer pizzas, hamburguesas y tacos cien por ciento nutritivos. Toda la comida en este restaurante es vegetariana y libre de gluten.
En cuanto a tendencias culinarias se refiere, el restaurante 118° Degrees ofrece lo más novedoso, pues el menú se basa en un concepto de “comida cruda”, es decir, que todo es cocinado a 118 grados Farenheit o 47 grados Celsius o menos, para evitar que sus nutrientes y vitaminas se pierdan durante la cocción.
A lo largo de esta avenida también se encuentra una tienda que ofrece artesanías locales, un salón para practicar yoga, boutiques de ropa juvenil y el Muzeo, galería que cada año aloja a tres distintas exhibiciones itinerantes.
Toma nota: todos los jueves del año, Center Street Promenade se convierte en un gran mercado al aire libre, en el que campesinos y artesanos de toda California vienen a ofrecer frutas, vegetales, panes, mieles, figuras de madera, joyerías y pinturas.
i. centerstreetanaheim.com
Adrenalina pura
Si buscas diversión más que castillos y princesas, entonces Knott’s Berry Farm es tu mejor opción.
Este parque de diversiones está ubicado en Buena Park, a poco más de 10 kilómetros de Disneyland, y cuenta con una larga tradición que se remonta a 1940, cuando se construyeron sus primeras atracciones.
Hoy en día, Knott’s es en uno de los parques de diversiones más famosos de Estados Unidos, con grandes y vertiginosas montañas rusas.
La atracción principal es Xcelerator, una montaña rusa que acelera de cero a 132 kilómetros en 2.3 segundos; otros juegos como Silver Bullet, Mocetzuma’s Revenge y Supreme Scream ofrecen dosis similares de entretenimiento.
Los niños también tienen cabida en Knott’s gracias a las mascotas del parque: Snoopy y su amigo el pájaro Emilio, quienes se encuentran en una área dedicada completamente a los más pequeños, con divertidos espectáculos e ingeniosos juegos infantiles.
Toma nota: ya estando en el parque, vale la pena visitar el restaurante Mrs. Knott’s Chicken Dinner, famoso en todo el sur de California por su pollo frito. También se pueden comprar una gran variedad de mermeladas artesanales y bollos recién horneados, preparados con recetas de la casa.
i. www.knotts.com
Entre gustos y presupuestos
Para los amantes de las compras, Anaheim y sus alrededores ofrece varias opciones. Por ejemplo, The Outlets at Orange, situado en el extremo sur de Anaheim, es un centro comercial al aire libre que reúne diariamente a miles de turistas y lugareños que están buscando las mejores ofertas.
Éste es el único outlet en todo el Condado de Orange, y cuenta con 120 tiendas, 28 restaurantes y cafeterías, además de un inmenso cine con 30 salas.
Para gustos exigentes está South Coast Plaza, en la ciudad vecina de Costa Mesa, a 25 kilómetros del centro de Anaheim. Es uno de los centros comerciales más grandes de Estados Unidos, con 260 mil metros cuadrados de terreno.
En este lugar el lujo es regla; 250 boutiques de las marcas más exclusivas de todo el mundo, como Dior, Cartier y Chanel, reciben a 24 millones de visitantes locales y extranjeros que gastan anualmente alrededor de 19 mil millones de pesos en accesorios de lujo y prendas de alta costura.
Otras opciones cercanas para ir de compras son Fashion Island, Anaheim GardenWalk, Irvine Spectrum, y naturalmente, Downtown Disney District.
Toma nota: South Coast Plaza ofrece a sus mejores clientes una sala VIP llamada “Access”, en la cual hay distintos salones privados para que los visitantes puedan tomarse un descanso, mirar un evento deportivo, escuchar música y tomar su bebida favorita.
i. www.southcoastplaza.com
Aficionados al deporte
El deporte es otro de los emblemas de Anaheim: los Angels, de las Grandes Ligas de Beisbol, y los Anaheim Ducks, de la Liga Nacional de Hockey, son equipos profesionales que congregan cada semana a miles de aficionados en sus estadios.
El voleibol también se practica en serio en este condado, pues los equipos nacionales varonil y femenil, entrenan en el American Sports Center de Anaheim.
Además, el Condado de Orange cuenta con más de 40 campos de golf, y recientemente el soccer también se ha abierto espacio con el equipo profesional de futbol rápido, los Anaheim Bolts.
Toma nota: los Anaheim Ducks fueron fundados en 1993 por Walt Disney Company después de que un año antes se estrenara la película Somos los mejores (Stephen Herek, 1992). En 2006, se convirtieron en el único equipo en California en haber ganado la Copa Stanley, máximo trofeo de la Liga.
i. losangeles.angels.mlb.com
ducks.nhl.com
Guía práctica
-CÓMO LLEGAR
Desde la Ciudad de México volar directamente hasta el Aeropuerto John Wayne en Santa Ana, California, a bordo de Interjet. Éste es el único aeropuerto comercial en el Condado de Orange, y es una buena alternativa para evitar las largas filas que son habituales en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX).
Otras opciones: desde Guadalajara, Interjet llega en vuelo directo al Aeropuerto John Wayne. Aeroméxico y Volaris vuelan directamente hasta el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX), desde el Distrito Federal y Guadalajara
-CUÁNDO IR
El Condado de Orange goza de climas cálidos prácticamente todo el año, pero durante enero y febrero las temperaturas bajan y puede lloviznar. El verano es la mejor época en cuanto clima, pero es también cuando hay más visitantes en todos los centros turísticos, lo que se traduce generalmente en largas filas.
-DÓNDE DORMIR
The Anabella Hotel, que está localizado frente a Disneyland, a menos de un kilómetro de distancia de la entrada principal del parque. El hotel cuenta con dos albercas, dos restaurantes, habitaciones amplias, gimnasio y sala de negocios. Desde mil 390 pesos* la habitación por noche.
Otras opciones: Ayres Hotel se localiza convenientemente en el centro de Anaheim. Cuenta con alberca, gimnasio, salón de eventos, y spa. Desde mil 650 pesos* la habitación por noche, desayuno incluido.
-MÁS INFORMACIÓN:
www.interjet.com.mx
www.volaris.mx
www.aeromexico.com.mx
www.anabellahotel.com/
www.ayreshotels.com
*Las tarifas calculadas pueden modificarse sin previo aviso.